Geistermantis: Lebensraum und Merkmale

Die Tarnung der Geistermantis ist ein Verteidigungs- und Angriffsmechanismus zugleich. Willst du mehr über diese Art wissen?

Geprüft und freigegeben von dem Biologen Samuel Sanchez.

Geschrieben von Brayan Andres Guerra Parada

Letzte Aktualisierung: 24. August 2023

Die Geistermantis (Phyllocrania paradoxa) ist eine Insektenart, die zur Familie der Hymenopodidae (Ordnung Mantodea) gehört und im südlichen Afrika heimisch ist. Aufgrund ihrer außergewöhnlichen Tarnfähigkeit, mit der sie ein totes oder verwelktes Blatt nachahmt, wird sie oft auch als “verdorrtes Blatt” bezeichnet.

Diese biologische Anpassung ermöglicht es der Geistermantis, von potenziellen Fressfeinden unbemerkt zu bleiben, und hilft ihr gleichzeitig, bei der Jagd nicht von ihrer Beute entdeckt zu werden. Es handelt sich um ein pflegeleichtes Insekt und ein beliebtes Haustier in der Terrarienwelt. Im Folgenden erfährst du mehr über die wichtigsten Eigenschaften der Geistermantis und über ihre Pflege.

Lebensraum der Geistermantis

Die Geistermantis ist eine weltweit einzigartige Art, die in Afrika vorkommt, und zwar im Gebiet von Senegal bis Somalia sowie auf der Insel Madagaskar. Ihr bevorzugter Lebensraum ist das Buschland und die halbtrockenen Wälder, wo sie Blätter und trockene Äste nachahmt.

Physikalische Merkmale

Die Geistermantis ist eine der kleinsten Fangschrecken: Sie wird nur 45 bis 50 Millimeter lang. Ihre Farben ermöglichen es ihr, die Umgebung zu imitieren und wie ein totes oder verrottendes Blatt auszusehen. Die braunen, grünlich-grauen oder schwarzen Farbtöne, die ihr Körper aufweist, sind auch typische Farbtöne des Bodens.

Dieses Insekt führt verschiedene Häutungen des Exoskeletts durch, um während seiner kurzen Lebenserwartung (die nicht mehr als ein Jahr beträgt) zu wachsen. Seine Entwicklungsgeschwindigkeit hängt von der Menge der aufgenommenen Nahrung und seinem Stoffwechsel ab. Interessanterweise wurde beobachtet, dass die Farben der Geistermantis je nach Luftfeuchtigkeit variieren und wie folgt klassifiziert werden können:

• Grün: Luftfeuchtigkeit über 80 %
• Hellbraun: Luftfeuchtigkeit um 70 %
• Dunkelbraun: Luftfeuchtigkeit zwischen 40 und 50 %
• Schwarz: Luftfeuchtigkeit weniger als 30 %

Sie hat einen länglichen Kopf mit einem verlängerten und abgeflachten Prothorax. Außerdem hat sie Ausstülpungen an ihren Extremitäten, die ihr die Tarnung erleichtern. Die Geistermantis hat auch zahlreiche Anhängsel, die einem vertrockneten Blatt ähneln, und die Falten ihrer Flügel sind in Wirklichkeit Pigmentschatten.

Ihre ausgezeichnete Fähigkeit, sich mit der Laubstreu zu vermischen, und ihre vorübergehende Unbeweglichkeit helfen ihr, von Raubtieren wie Vögeln unbemerkt zu bleiben, die dazu neigen, Insekten zu ignorieren, die ihrer Umgebung ähneln. Interessanterweise kann die Geistermantis auch in eine Schreckstarre (Thanatose) verfallen, wenn sie sich bedroht fühlt. 

Ernährung der Geistermantis

Dieses Insekt ist ein reiner Fleischfresser und hat eine klare Vorliebe für fliegende Beute, wie Fliegen oder Motten. In Gefangenschaft kann es sich jedoch von kleinen Würmern und Grillen ernähren, obwohl die Geistermantis auch Schaben von geeigneter Größe akzeptiert.

Wenn für eine abwechslungsreiche Ernährung gesorgt wird, ist die Gesundheit dieser Mantis besser. Die Jungtiere können sich von Fruchtfliegen ernähren, aber die Größe ihrer Beute sollte zunehmen, sobald sie ein wenig wachsen.

Fortpflanzung der Geistermantis

Die Fortpflanzung dieses Insekts findet 2 bis 4 Wochen nach der letzten Häutung statt. Zur Paarung steigt das Männchen auf das Weibchen und befruchtet es nach einigen Stunden von innen. Nach 3 Wochen legt das Weibchen 5 bis 6 braune Ootheken (Eipaket) an Ästen oder Wänden (im Terrarium oder in der natürlichen Umgebung) ab.

Die Nymphen der Gottesanbeterin schlüpfen nach einer Inkubationszeit von 6 Wochen, normalerweise 10 bis 30 aus jeder Oothek. Beim Schlüpfen sind sie dunkel gefärbt, aber nach ein paar Tagen oder Wochen nehmen sie einen glänzenden schwarzen Farbton an, der je nach Luftfeuchtigkeit (wie oben erklärt) variieren kann.

Pflege in Gefangenschaft

Als afrikanische Art verträgt die Geistermantis hohe und niedrige Temperaturen gut, obwohl die empfohlene Temperatur für ihr Terrarium nicht höher als 30 Grad Celsius und nicht niedriger als 18 Grad Celsius sein sollte.

Die Luftfeuchtigkeit im Terrarium in Gefangenschaft sollte für ausgewachsene Tiere 60 – 70 % betragen. Die Nymphen dieser Insektenart benötigen jedoch eine höhere Luftfeuchtigkeit, um ihre Häutung zu erleichtern. Daher wird eine Luftfeuchtigkeit zwischen 70 und 80 % empfohlen, um mögliche Todesfälle oder Verformungen zu vermeiden.

Dieser Aspekt ist für die Häutung des Tieres von entscheidender Bedeutung, da eine niedrige Luftfeuchtigkeit bedeutet, dass die Geistermantis sich nicht von ihrem alten Exoskelett lösen kann und einige ihrer Gliedmaßen verliert. Bei einer zu hohen Luftfeuchtigkeit (über 90 %) kann dieses Insekt sein neues Exoskelett nach der Häutung nicht aushärten und es kommt zu gesundheitlichen Problemen.

Im Allgemeinen wird empfohlen, jeweils ein Weibchen und ein Männchen in einem Terrarium von 35 cm Höhe, 20 cm Breite und 20 cm Tiefe unterzubringen. Wenn es sich um Nymphen handelt, können sie zusammen in der gleichen Anlage gehalten werden, bis sie ein wenig gewachsen sind, da die Kannibalismusrate nicht sehr hoch ist.

Für die Dekoration des Raums werden Elemente wie Äste, trockene Pflanzen oder andere Gegenstände benötigt, die das halbtrockene Waldbiom simulieren. Was die Beleuchtung angeht, hat diese Art keine großen Anforderungen. Das Licht von einem nahe gelegenen Fenster ist mehr als genug.

Wie du siehst, ist die Geistermantis ein neugieriges Insekt, das seine Tarnung gut nutzt, um zu überleben. Temperatur, Luftfeuchtigkeit und Beleuchtung sind wichtige Aspekte für ihre Pflege in Gefangenschaft, ebenso wie ihre Ernährung, denn sie bestimmen ihr Wachstum im Laufe der Zeit.