Erfahre alles über Mausopossums
Mausopossums oder Opposummäuse sind eine Gruppe von Beutelsäugern, die aufgrund ihres Aussehens einen eher negativen Ruf haben. Doch obwohl ihr Image nicht ganz den menschlichen Vorstellungen von “Niedlichkeit” entspricht, sind sie dennoch sehr interessante Tiere.
Und vor allem sind sie friedliche Kreaturen, die für uns Menschen nur selten ein Problem darstellen, solange wir sie nicht in eine gefährliche Situation bringen. In diesem Artikel kannst du Mausopposums besser kennenlernen!
Taxonomie und Merkmale der Mausopossums
Die Familie der Mausopossums trägt den wissenschaftlichen Namen Caenolestidae. Weil die Tiere, die den Spitzmäusen ähneln, anderen Gattungen so ähnlich sind, wechseln die Arten oft die taxonomische Kategorie.
Mausopossums sind in der Regel kleine Tiere, die einschließlich des Schwanzes nicht länger als 40 Zentimeter werden. Sie haben einen nackten Greifschwanz, aber im Gegensatz zu normalen Opossums keine Brusttasche oder Marsupium.
Obwohl allen Arten eine spitze Schnauze, scharfe Zähne und große schwarze Augen gemeinsam ist, variiert ihr Fell in der Farbe. Die einzige Gemeinsamkeit ist, dass Mausopposums im Bauchbereich tendenziell heller sind als die Haare auf dem Rücken.
Lebensraum
Verschiedene Arten der Gattung sind in ganz Süd- und Mittelamerika zu finden. Die nördlichste Art ist das mexikanische Mausopossum (Marmosa mexicana), das im Norden des Landes vorkommt, dem es seinen Namen verdankt. Die Verbreitung der gewöhnlichen Fettschwanzbeutelratte (Thylamys pusillus) hingegen reicht bis zur nördlichen Grenze des argentinischen Patagoniens.
Der Lebensraum, den sie bewohnen, hängt stark von der Art und ihren Anpassungen ab. So kann man sie in tropischen Wäldern, Wüsten und Küstengebieten antreffen. Da sie sich in einem breiten Spektrum von Ästen bis hin zu sumpfigen Böden bewegen können, sind Mausopossums wirklich anpassungsfähige Säugetiere.
Die Ernährung des Mausopossums
Das Mausopossum ist ein opportunistischer Allesfresser. Seine Zähne sind nicht spezialisiert, was die Tiere daran hindert, Fleisch zu zerreißen oder Früchte mit Schale zu öffnen. Dennoch können sie kräftig zubeißen.
Ihre Nahrung besteht vor allem aus Insekten wie Heuschrecken und Grillen, aber auch aus süßen Früchten wie Bananen und Mangos. Gelegentlich fangen sie auch kleine Nagetiere und Eidechsen und stehlen Eier aus unbewachten Nestern.
Verhalten
Im Allgemeinen sind Mausoposums nachtaktive und nomadische Tiere, obwohl sie auch sesshaft werden können. Arten, die in weniger bewaldeten Gebieten leben, sind eher landlebend und graben Höhlen. Die Arten, die in bewaldeten Gebieten leben, sind dagegen eher baumbewohnend.
Die Umgebung, in der sie leben, hat einen großen Einfluss auf die Gewohnheiten der Mausopossums. Ihre große Anpassungsfähigkeit bedeutet, dass jede Art je nach den verfügbaren Ressourcen spezifische Gewohnheiten entwickelt.
Mausopossums sind Einzelgänger, die sich nur zur Fortpflanzung treffen. Manchmal überschneiden sich die Reviere von Männchen und Weibchen, aber das ist nie der Fall, wenn es sich um Individuen desselben Geschlechts handelt.
Fortpflanzung von Mausopossums
Weibchen kommen etwa alle 23 Tage in die Brunst. Allerdings bringen sie normalerweise nur zwei oder drei Mal im Jahr Junge zur Welt. Die Fortpflanzung erfolgt sexuell und die Jungtiere werden lebend geboren.
Die Trächtigkeitsdauer hängt von der jeweiligen Art ab, beträgt aber etwa zwei Wochen. Normalerweise bringen Mausopossums große Würfe mit bis zu 10 Jungen zur Welt, mindestens aber 5 Jungtieren. Im Gegensatz zu Opossums haben Mausopossums keinen Beutel.
Auch die Säugezeit variiert je nach untersuchter Art und reicht von 2 bis 6 Monaten. Wenn die Jungen nicht gesäugt werden, klammern sie sich an den Rücken der Mutter.
Mausopossums, die Höhlen graben, lassen ihre Jungen manchmal dort geschützt zurück.
Im Allgemeinen handelt es sich um Tiere mit einer kurzen Lebenserwartung von etwa drei Jahren. Die Geschlechtsreife wird erreicht, bevor die Tiere ein Jahr alt sind. Ab dem zweiten Jahr beginnt die Fortpflanzungsfähigkeit bereits zu sinken.
Schutzstatus
Mit Ausnahme einiger Arten, wie dem Trockenland-Mausopossum (Marmosa xerophila) und das Kleine Wollmausopossum ( Marmosa phaea), sind Mausopossums nicht unmittelbar vom Aussterben bedroht. Die beiden genannten Arten befinden sich in einem gefährdeten Status (VU) und ihre Populationen gehen aufgrund des Verlusts von Lebensraum für die Bebauung und landwirtschaftliche Entwicklung zurück.
Diese kleinen Tiere zeigen unglaubliche Anpassungsleistungen, wie zum Beispiel einen opponierbaren Daumen, und sie können fast überall überleben. Man muss sie nur etwas näher vorurteilsfrei betrachten, um zu erkennen, was für ein unglaubliches Werk der Natur Mausopposums sind.
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