Was fressen Fische?

Geschrieben und geprüft von dem Biologen Samuel Sanchez

Letzte Aktualisierung: 21. Dezember 2022

Fische sind aus evolutionärer Sicht faszinierende Lebewesen, da sie eine der unwirtlichsten Umgebungen der Erde besiedelt haben: das aquatische Ökosystem. Ob Süß- oder Salzwasser, diese Wirbeltiere haben Anpassungen, die bei Landlebewesen undenkbar sind. Hast du dich jemals gefragt, was Fische fressen?

Diese Wirbeltiere können verschiedene Ernährungsweisen annehmen, die von Parasitismus bis zur Filterung reichen. Wenn du die faszinierendsten Beispiele für jede Ernährungsanpassung kennenlernen möchtest, lies weiter.

Was sind Fische?

Bevor wir beschreiben, was Fische essen, halten wir es für interessant, sie aus taxonomischer Sicht zu untersuchen. Zunächst einmal muss man wissen, dass diese Tiere zum Unterstamm der Wirbeltiere gehören und eine paraphyletische Gruppe bilden. Das bedeutet, dass das Taxon alle Fische und ihre Vorfahren umfasst, andere verwandte Lebewesen aber außen vor gelassen werden, um die Terminologie nicht zu verkomplizieren.

Alle Fische sind apodoide (ohne Gliedmaßen), haben eine Art Skelett (knöchern oder knorpelig) und atmen durch Kiemen, auch wenn die basalsten Arten diese letzte Regel nicht erfüllen. Etwa 99 % der beschriebenen Arten sind Actinopterygier, von denen 95 % zur Infraklasse Teleostei gehören.

Das bedeutet, dass fast alle lebenden Fische aus morphologischer Sicht Teleosteer oder “typisch” sind. Sie haben ein Knochenskelett, einen mit Schuppen bedeckten Körper, eine Schwimmblase, mit der sie ihre Position in der Wassersäule verändern können, und einen fusiformen Körper, der das Schwimmen erleichtert.

Obwohl die meisten Fische Teleosteer sind, gibt es auch Knorpelfische, wie Rochen und Haie.

Was fressen Fische?

Nachdem wir dir die Gruppe nun richtig vorgestellt haben, können wir erforschen, was Fische in den verschiedenen Lebensräumen, in denen sie leben, und je nach ihrer Lebensstrategie fressen. Lies weiter!

Fleischfressende Fische

Fleischfressende Fische ernähren sich ausschließlich von lebenden oder frisch getöteten Tieren. Die deutlichsten Beispiele für diese Lebensstrategie finden sich bei den Lamniformes, z.B. Haie, die Raubfische des Meeres schlechthin.

Der bekannteste Vertreter der fleischfressenden Fische ist der Weiße Hai (Carcharodon carcharias). Diese 5 bis 6,4 Meter langen Riesen beherrschen die küstennahen Schelfgebiete, in denen das Wasser flacher ist. Sie ernähren sich von großen Meeressäugetieren wie Seelöwen und Robben. Weiße Haie sind tödliche und unaufhaltsame Raubtiere.

Pflanzenfressende Fische

Wie ihr Name schon sagt, ernähren sich pflanzenfressende Fische ausschließlich von pflanzlichen Stoffen. Sie sind sehr wichtig für die Aufrechterhaltung stabiler Ökosysteme, da sie Primärproduzenten (Pflanzen) verzehren und organisches Material erzeugen, von dem sich Fleisch- und Allesfresser ernähren können.

Es ist schwierig, eine rein pflanzenfressende Fischart zu finden, denn selbst der bekannte Pacus frisst manchmal kleine Krebstiere. Allerdings ist die Art Piaractus brachypomus ein gutes Beispiel, da die Grundlage ihrer Ernährung die Früchte sind, die von den Bäumen an den Ufern des Amazonas fallen.

Allesfresser

Die allgemeine Antwort auf die Frage, was Fische fressen, lautet zweifellos “alles”. Die meisten Arten dieser Gruppe (vor allem Süßwasserarten) sind Allesfresser, das heißt, sie nehmen Pflanzen, kleine Beutetiere und verrottende organische Stoffe aller Art zu sich.

Eines der deutlichsten Beispiele dafür ist der Goldfisch (Carassius auratus). Dank seines robusten Verdauungssystems ist er in der Lage, sich von Insektenlarven, erwachsenen Wirbellosen, verrottenden organischen Stoffen, Pflanzentrieben und vielen pflanzlichen Produkten (wie Mangold, Erbsen, Gurken usw.) zu ernähren.

Detritivoren

Detritivoren ernähren sich von verrottenden organischen Stoffen, die sich im Sediment oder im Substrat befinden. Sie haben in der Regel ein kleines, nach unten gerichtetes Maul, da sich ihre gesamte Nahrung zwischen Steinen und Sand befindet. Sie fressen kleine Partikel, die sich abgelagert haben, tote Tiere vom Boden und sogar Fäkalien von anderen Arten.

Ein deutliches Beispiel für diese Gruppe ist die Gattung Corydoras. Diese siluriformen Fische haben ein spezialisiertes Maul und Widerhaken, die ihnen helfen, organische Stoffe unter den Steinen aufzuspüren. Sie sind Teil des biologischen Reinigungsapparats vieler Süßwasseraquarien.

Parasiten

Parasiten nutzen einen Wirt, um von ihm die gesamte Nahrung zu erhalten, die sie brauchen. Dazu heften sie sich an einen Teil des Körpers des Wirts und beginnen, dessen Blut zu saugen oder dessen Gewebe zu schaben. Sie müssen ein Gleichgewicht erreichen, da sie ihr Opfer nicht sofort töten können, wenn sie sich noch eine Zeit lang von dessen Reserven ernähren wollen.

Das deutlichste Beispiel für diese Gruppe ist das Flussneunauge (Lampetra fluviatilis). Mit schabenden, saugnapfähnlichen Mundwerkzeugen sucht sich das erwachsene Exemplar dieser Art die am stärksten bewässerten Bereiche großer Fische aus und heftet sich an sie. So unangenehm es auch klingt, er schabt das Muskelgewebe seines Wirts und ernährt sich von dessen Fleisch und Blut.

Filterfische

Filterfische ernähren sich von Stoffen, die im Wasser schweben. Dafür brauchen sie einen sehr speziellen Mundapparat, denn sie müssen einen konstanten Wasserstrom in ihr Maul lassen und gleichzeitig genug Mikropartikel einfangen, um sich selbst zu ernähren.

Das perfekte Beispiel für diese Gruppe ist der Walhai (Rhincodon typus). Er hält sein riesiges Maul offen, pumpt Wasser durch seine Kiemen und holt sich die Partikel, die ihn ernähren: Phytoplankton, Nekton, Makroalgen und Krill. Manchmal fressen sie auch Krebstiere und Schwärme von kleinen Fischen, aber das sind nicht die häufigsten Nahrungsquellen.

Korallenfressende Fische

Diese Wassertiere fressen Korallen, d.h. festsitzende Kolonialtiere, die zum Stamm der Nesseltiere (Cnidaria) gehören. Papageienfische sind ein großer Vertreter auf diesem Gebiet, besonders die Art Bolbometopon muricatum.

Korallenfressende Fische zersetzen Mineralien, indem sie die Korallen fressen. Diese Arbeit ist äußerst wichtig, da sie Substrat erzeugt.

Wie du siehst, ist die Antwort auf die Frage, was Fische fressen, viel schwieriger zu erklären, als es auf den ersten Blick scheinen mag. Diese Tiere sind unglaublich vielfältig und deshalb ändert sich auch ihre Ernährung von Taxa zu Taxa drastisch. Es ist jedoch leicht zu erkennen, dass die meisten Mitglieder dieses Taxons Allesfresser sind.