5 Wiesel-Arten zum Entdecken
Wiesel sind fleischfressende Säugetiere aus der Familie der Marderartigen oder Mustelidae (verwandt mit Nerzen, Frettchen und Hermelinen). Die heutigen Wieselarten leben in Amerika, Europa, Asien und Nordafrika. In diesem Artikel erfährst du alles über sie!
Wie viele Wiesel-Arten gibt es?
Derzeit gibt es 18 Wieselarten, die sich in Bezug auf Größe, Fell und Lebensweise ziemlich ähnlich sind. Um diese scheinbar niedlichen Tiere ranken sich verschiedene Legenden. Zum Beispiel, dass sie die Milch von Sauen oder Kaninchen “stehlen” und dass sie Schädlinge sind. Hier sind fünf Wiesel-Arten:
1. Mauswiesel (Zwergwiesel)
Auch bekannt als Mustela nivalis, das auf dem Titelfoto dieses Artikels zu sehen ist, lebt in Nordamerika, Eurasien und Nordafrika (immer oberhalb des Äquators), sowohl in ländlichen als auch in städtischen Ökosystemen. Es versteckt sich zwischen Hecken, Brennholzstapeln, Bäumen, Feldfrüchten und Wiesen.
Es handelt sich um einen sehr effizienten Räuber, der bis zum Zehnfachen seines eigenen Körpergewichts an Beute erlegen kann. Sein geschmeidiger Körper mit auffälligen Augen und Ohren ist lang gestreckt, die Schnauze und Beine sind kurz. Sein Fell ist rotbraun, mit Ausnahme der Unterseite und des Halses, die weiß sind.
2. Hermelin (Großwiesel)
Der Lebensraum von Mustela erminea ähnelt dem des Zwergwiesels. Das Hermelin ist jedoch etwas weiter in Nordamerika und Asien verbreitet. Es wurde auch nach Neuseeland eingeführt, wo es als invasiver Exot gilt.
Der Hermelin hat einen langstreckten, schlanken Körper und ein Fell, das je nach Jahreszeit seine Farbe wechselt. Im Sommer ist der Rücken eines Hermelins zimtbraun bis gelb und der Bauch weiß, während das Tier im Winter bis auf die schwarzen Augen und die Nase rein weiß ist, abgesehen von einer schwarzen Schwanzquaste.
Er gräbt unter Steinen oder dornigen Sträuchern, ernährt sich von Kleinsäugern (bis Kaninchengröße), ist nachtaktiv oder tagaktiv und klettert nicht, bewegt sich aber schnell und wendig.
3. Langschwanzwiesel
Das Langschwanzwiesel, auch Mustela frenata genannt, lebt nur auf dem amerikanischen Kontinent, vom südlichen Kanada über die USA und Mittelamerika bis Guyana und Nordbolivien. Es bevorzugt offene Lebensräume in der Nähe von Gewässern: Wälder, Felder, Wiesen und Sümpfe. Meist bewohnt er verlassene Höhlen, Felsspalten und hohle Baumstämme.
Äußerlich fällt der auffallend lange und stark behaarte Schwanz auf, daher der Name, der 40-70 % der Kopf- und Körperlänge ausmacht. Das Fell des Langschwanzwiesels ist hellbraun. Im Winter wird es weiß.
4. Der Europäische Nerz
Der Europäische Nerz oder Mustela lutreola ist eine vom Aussterben bedrohte Tierart, die in Spanien und im Uralgebirge beheimatet ist. Er hat ein braunes Fell und eine weiße Schnauze. Der Europäische Nerz bevorzugt Gewässer und Sümpfe mit reicher Vegetation und träge fließenden Flüssen.
Der Europäische Nerz ernährt sich von Kleinsäugern, Fischen, Reptilien, Krebsen, Amphibien und Vögeln. Die Paarungszeit beginnt im März oder April. Die Weibchen bringen im Mai oder Juni zwei bis sechs Junge zur Welt, die einen Monat lang im Bau bleiben.
5. Das Sibirische Wiesel
Schließlich gibt es noch das sogenannte Sibirische Wiesel oder Feuerwiesel (Mustela sibirica), dessen Fell gelblich-weiß ist. Es ist bekannt für seine nächtlichen Angriffe auf Geflügel und für seinen starken Geruch, der dem des Iltis ähnelt. Feuerwiesel sind von Kopf bis Rumpf 25 bis 39 Zentimeter lang; dazu kommt eine Schwanzlänge von 13 bis 21 Zentimeter. Männliche Tiere sind deutlich größer und schwerer als weibliche Tiere.
Es handelt sich um eine Wieselart, die nur in Asien, insbesondere in Sibirien, vorkommt. Es lebt auch in der Wüste Gobi, auf den Inseln Japans, wohin es eingeführt wurde, und in Südchina. Obwohl es wegen seines Fells, das zur Herstellung von Bürsten verwendet wird, vom Menschen gejagt wird, ist es nicht bedroht.