Capybara-Zucht in Gefangenschaft

In ländlichen Gebieten ist es wichtig, die Wirtschaft zu diversifizieren, indem neue Tierarten als Nutztiere eingesetzt werden. In diesem Artikel erläutern wir dir die Vorteile der Zucht von Wasserschweinen.

Geschrieben und geprüft von der Tierärztin Érica Terrón González.

Letzte Aktualisierung: 08. Februar 2023

Das Wasserschwein oder Capybara stammt aus der Familie der Meerschweinchen und ist das größte Nagetier der Welt mit einem Gewicht von bis zu 80 kg. Es ist in den südamerikanischen Steppen von Panama bis Argentinien weit verbreitet. Dank der Capybara-Zucht kann diese Art in Gefangenschaft mehr als zehn Jahre alt werden. Es ist auch möglich, hochwertiges Fleisch und Leder vom Wasserschwein zu erhalten.

Bis vor kurzem wurden Produkte, die aus Wasserschweinen hergestellt wurden, aus illegal gejagten Nagetieren gewonnen. Deshalb hat die Wasserschwein-Zucht auch dazu beigetragen, das Überleben der Tiere zu sichern. Erwähnenswert in diesem Zusammenhang ist zudem die wirtschaftliche Diversifizierung, die das Capybara dem südamerikanischen Tierhaltungs-Sektor bietet.

Allgemeine Informationen über Wasserschweine

Das Wasserschwein, dessen wissenschaftlicher Name Hydrochoerus hydrochaeris lautet, ist ein sesshaftes, rötlich-braunes Säugetier. Obwohl einer seiner ausgestorbenen Verwandten, der riesige Protohydrochoerus hydrochaerus, laufen konnte, ist das Capybara langsam und ungeschickt. Es ist außerdem nicht in der Lage, seine Körpertemperatur zu regulieren und kann nach einem langen Lauf einen Hitzeschock erleiden.

Es ist jedoch ein geschickter Schwimmer und bleibt oft mehrere Stunden im Wasser. Ein Capybara verlässt das Wasser so gut wie nie, da die Flüssigkeit zum Baden, Trinken und als Unterschlupf gebraucht wird. Einen festen Untergrund brauchen Wasserschweine nur zum Schlafen in der Nacht. Ein Zeichen für seine Anpassung an die aquatische Umgebung ist die Falte, die den Gehörgang verschließt, wenn das Tier untertaucht. Die Beine sind ebenfalls an das Schwimmen angepasst und haben eine dicke Zwischenzeh-Membran, die Schwimmbewegungen erleichtert.

Informationen zur Capybara-Zucht

In den nächsten Abschnitten werden wir uns nun einigen der wichtigsten Bedürfnisse des Wasserschweins in Gefangenschaft widmen.

Nahrung

Capybaras ernähren sie sich fast ausschließlich von Pflanzen. Zwar fressen sie auch Wasserpflanzen, aber sie bevorzugen Gräser am Flussufer mit winzigen, zarten Trieben. Das Säugetier neigt auch dazu, mit seinen kräftigen Schneidezähnen – wie andere Nagetiere auch – an Baumrinde zu nagen.

Tagsüber liegt das Wasserschwein am liebsten zwischen Wasserpflanzen oder weidet in den umliegenden Gräsern. Gegen Mittag, wenn die Hitze ansteigt, taucht es ins Wasser, um seine Temperatur zu regulieren und vorhandene Insekten loszuwerden. Von der Mitte des Nachmittags an bis zum frühen Abend widmet es sich ganz dem Fressen.

Die Balz im Wasser, eine der Besonderheiten der Wasserschweine

Wir haben bereits gehört, wie wichtig es für Capybaras ist, Wasserflächen zur Verfügung zu haben, wenn sie gezüchtet werden. Und wenn sie sich auch noch fortpflanzen sollen, ist die Bedeutung eines Gewässers im Gehege noch größer.

Wenn das Männchen beginnt, das Weibchen zu jagen, bedeutet das, dass die Balz begonnen hat. Das Weibchen gibt sich gleichgültig, aber es führt das Männchen zum Wasser, wo beide schwimmen können. Das Weibchen taucht mehrmals ab, verschwindet von der Oberfläche und entfernt sich von dem Männchen, das zurückkommt, um nach ihr zu suchen.

Wenn die Balz vorbei ist, findet im seichteren Bereich die Paarung statt. Die Paarung ist kurz und dauert nur ein paar Sekunden. Dann schwimmen Männchen und Weibchen zusammen umher und wiederholen den Vorgang mehrmals.

Trächtigkeit

Nach einer relativ langen Trächtigkeitsdauer werden die Jungen in einem fortgeschrittenen Entwicklungsstadium geboren. Schon mit zehn Tagen können die Nestflüchter ihrer Mutter folgen.

Angesichts dieser Bedürfnisse ist es in Gefangenschaft notwendig, den Tieren zwei getrennte Bereiche zur Verfügung zu stellen: einen für die Fortpflanzung, mit einem überdachten Bereich und einem entsprechenden Becken für die Paarung, und einen weiteren Bereich für die Geburt.

Zusammenleben in Gruppen

Jede Herde bildet eine geschlossene Gesellschaft mit einer hierarchischen Organisation, die von ihren Mitgliedern gut angenommen wird. Die Anzahl der Individuen in jeder Herde variiert. Im argentinischen Nationalpark El Palmar wurden Gruppen von zwanzig bis sechzig Tieren beobachtet.

Schlussbemerkung: Der Nutztierwert des Wasserschweins

Das Fleisch dieser Art ist mager, hat einen geringen Fett- und Cholesteringehalt und ist von guter Qualität. Es wird daher auch häufig zu Konserven und Wurst verarbeitet. Aus diesem Grund ist das Capybara eine wichtige Ressource für Millionen von Menschen in der ländlichen Bevölkerung in den meisten Teilen Lateinamerikas.