Sind Raupen Würmer?
Sind Raupen Würmer? Diese Frage scheint auf den ersten Blick irrelevant, kann aber den Unterschied ausmachen zwischen einer klebrigen Begegnung und einem schnellen Besuch in der Notaufnahme. Den einige Raupen sind giftig und können mit ihren Brennhaaren beim Menschen schwere lokale Reaktionen hervorrufen. Gilt das auch für Würmer?
Wurmförmig, wurmartig, länglich – viele weitere Adjektive beschreiben diese riesige Gruppe wirbelloser Tiere mit zylindrischem Körper, die auf dem Meeresboden oder in der Erde kriechen. Doch was unterscheidet einen Wurm von einer Raupe? In diesem Artikel geben wir dir die Antwort, die auf wissenschaftlichen und genetischen Erkenntnissen beruht.
Was sind Würmer und Raupen?
Im Allgemeinen bezeichnet der Begriff “Wurm” jedes längliche wirbellose Tier, das fossil (unterirdisch oder oberirdisch lebend) lebt. Die taxonomische Einordnung der Lebewesen entspricht jedoch nicht immer dieser Bedeutung. Wir werden nun jede Gruppe einzeln betrachten.
Würmer
Nach dem Oxford Languages Dictionary ist ein Wurm “ein wirbelloses Tier mit einem abgeflachten oder zylindrischen Körper, der weich, länglich und kontrahierbar ist und keine Gliedmaßen besitzt.” Dieser Begriff ist taxonomisch uninteressant, da er eine Gruppe von Lebewesen umfasst, die auf genetischer Ebene sehr weit voneinander entfernt sind.
Der Begriff “Wurm” geht auf das Wort “verm” zurück, das Carl von Linné und Jean-Baptiste Lamarck in ihrem 1735 erstmals veröffentlichten Werk Systema Naturae verwendeten. Diese inzwischen veraltete Klassifikation umfasste alle wirbellosen, wurmförmigen oder wurmartigen Tiere, die keine Gliederfüßer waren, darunter Schnecken, Fadenwürmer und viele andere Lebewesen.
Bis heute hat sich die Klassifikation, um die es hier geht, etwas verfeinert, ist aber immer noch polyphyletisch. Das bedeutet, dass sie Tausende von Arten umfasst, die nicht direkt miteinander verwandt und daher für die Wissenschaft uninteressant sind. Im Allgemeinen werden die folgenden Gruppen wirbelloser Tiere als Würmer bezeichnet:
Gruppen von Würmern
- Plattwürmer: Dies ist ein Stamm einfacher, zweibeiniger und nicht segmentierter wirbelloser Tiere. Sie besitzen keine spezifischen Atmungs- und Kreislauforgane und gelten daher als “basal” in der Evolution. Einige sind Parasiten, andere freilebend, aber an feuchte Umgebungen mit Salz- oder Süßwasser gebunden, obwohl es auch terrestrische Arten gibt.
- Nematoden oder Fadenwürmer: Im Gegensatz zu den Plattwürmern haben Nematoden ein röhrenförmiges Verdauungssystem mit Öffnungen an beiden Enden (Mund und After). Einige der häufigsten Parasiten des Menschen (z. B. Ascaris und Anisakis) gehören zu dieser Gruppe.
- Annelida oder Ringelwürmer: Ringelwürmer sind viel höher entwickelte Tiere als die zuvor genannten, da sie über ein Nerven-, Kreislauf-, Verdauungs- und sogar ein Atmungssystem (manchmal in Form von Kiemen) verfügen. Diese wirbellosen Tiere sind segmentiert und können sowohl terrestrische als auch aquatische Lebensräume besiedeln. Die bekannten Regenwürmer gehören zu dieser Gruppe.
Über diese Einteilung hinaus argumentieren andere Autor:innen, dass auch Onychophoren, Priapuliden und sogar Insektenlarven unter dem Begriff “Würmer” zusammengefasst werden könnten. In jedem Fall kann man sagen, dass das, was in der Liste steht, die Norm ist.
Raupen
Der Begriff “Raupe” ist weniger kompliziert, da er sich auf alle Larven von Insekten aus der Ordnung der Schmetterlinge (Lepidoptera) bezieht. Einfacher ausgedrückt: Jedes Larvenstadium eines Schmetterlings oder Nachtfalters ist eine Raupe, unabhängig von Form und Größe.
Alle diese Insekten haben einen gemeinsamen Körperbau: Sie sind in Segmente unterteilt, haben 6 Beine (plus die fleischigen Pseudobeine des Hinterleibs) und atmen durch ein Tracheensystem, das über die Tracheen mit der Außenwelt in Verbindung steht. Die ersten 3 Segmente nach dem Kopf bilden den Thorax, die nächsten 10 Segmente den Hinterleib.
Viele Raupen nehmen Farben an, die denen ihrer Umgebung ähneln, um sich mit dieser zu vermischen (Krypsis). Andere haben auffälligere Farben, um ihre Beute abzuschrecken (Aposematismus). Darüber hinaus besitzen einige Arten Haare mit stechenden oder giftigen chemischen Verbindungen als letztes Verteidigungsmittel.
Raupen haben die Form von Würmern, aber nach der Klassifikation sind sie nicht unbedingt Würmer.
Sind Raupen Würmer?
Nachdem du nun die grundlegenden Informationen zu den beiden Begriffen kennst, kehren wir zu der Frage zurück, die wir am Anfang gestellt haben: Sind Raupen Würmer? Es stimmt zwar, dass der Begriff “Wurm” alle wurmförmigen Lebewesen umfassen kann, aber im engeren Sinne ist dies nicht der Fall. Eine Raupe ist weder ein Plattwurm noch ein Ringelwurm noch ein Fadenwurm, sondern ein Schmetterlingsinsekt.
Das, was den Schmetterlingslarven in dieser Liste am nächsten kommt, sind die Ringelwürmer, besser bekannt als “Würmer”. In jedem Fall ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass Ringelwürmer keine Beine als solche haben (einige Arten haben Parapodien oder Fortsätze, die aber keine Beine sind), während Raupen 6 gut definierte Gliedmaßen in den Thoraxsegmenten haben.
Zusätzlich zu diesem Unterschied ist es wichtig zu betonen, dass Regenwürmer Generalisten und Detritivoren sind, während Raupen auf Pflanzenblättern leben und sich (mit wenigen Ausnahmen) ausschließlich von pflanzlichen Stoffen ernähren. Die eine Gruppe ist auf Pflanzenfresser spezialisiert, die andere auf die Zersetzung von organischem Material.
Raupen sind wirbellose, wurmförmige Lebewesen, aber nicht als Würmer zu betrachten. Sie gehören nicht zu den Ringelwürmern, Plattwürmern oder Fadenwürmern.
Abschließende Bemerkungen
Abschließend ist anzumerken, dass, wenn jemand Raupen als Würmer bezeichnet, er damit nicht ganz falsch liegt. Wie bereits erwähnt, ist die letztgenannte Gruppe polyphyletisch, und daher können alle wurmförmigen Lebewesen dazu gezählt werden. Das ist nicht ganz korrekt, aber im weitesten Sinne können wir es akzeptieren.
Wenn eines klar geworden ist, nachdem wir in die Welt der Taxonomie der Wirbellosen eingetaucht sind, dann ist es die Tatsache, dass die Begriffe, die von der allgemeinen Bevölkerung verwendet werden, in der wissenschaftlichen Welt nur von geringem Nutzen sind. Wenn es darum geht, Arten zu benennen und Gattungen, Familien und Ordnungen zu bilden, ist das einzige, was zählt, die genetische Verwandtschaft der Mitglieder, unabhängig von ihrer äußeren Form oder ihrem Aussehen.
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