Der Waschbär: 5 kuriose Fakten
Der Waschbär ist eines der repräsentativsten Tiere des amerikanischen Kontinents. Sein Aussehen wird im allgemein als liebenswert und attraktiv eingestuft. Der Waschbär kann sich sehr gut an verschiedene Umgebungen anpassen, was dazu geführt hat, dass er inzwischen in einigen Ländern als invasive Art gilt.
Anders als es vielleicht den Anschein hat, bezeichnet der Begriff “Waschbär” mehrere verschiedene Arten, die in der Gattung Procyon zusammengefasst sind. Obendrein gehört der Waschbär zur Familie der Kleinbären (Procyonidae) und ist somit mit Nasenbären, Katzenfretten und Mardern verwandt. Lies weiter und entdecke einige kuriose Fakten über den Waschbären.
Wie sehen Waschbären aus?
Der Körper eines Waschbären ist bis zu 60 Zentimeter lang; dazu kommt der Schwanz, der zwischen 20 und 40 Zentimeter lang ist. Das Tier wiegt zwischen zwei und zwölf Kilogramm. Zwar ändert sich die Fellfarbe kaum und besteht nur aus Grau- und Schwarztönen, allerdings ist am Farbmuster auffällig, dass die Tiere einen geringelten Schwanz und eine Gesichtszeichnung haben, die an eine Maske erinnert.
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Das natürliche Verbreitungsgebiet dieser Tiere umfasst mehrere Gebiete mit Laub- oder Mischwäldern, die in der Regel über ein Gewässer wie einen Fluss oder See verfügen. Ein Gewässer ist für den Waschbären lebenswichtig, da es Teil seines bekannten “Waschverhaltens” ist.
Waschbär-Kuriositäten
Obwohl Waschbären sowohl in Amerika als auch in Europa bekannt sind, gibt es im folgenden einige kuriose Fakten, die den meisten Menschen nicht geläufig sind.
1. Waschbären haben sich an das Zusammenleben mit Menschen angepasst
Einer der Gründe, warum es in Amerika und sogar in Europa normal ist, Waschbären in der Nähe von menschlichen Siedlungen zu sehen, ist, dass sie sich an das Zusammenleben mit Menschen angepasst haben. Bis zu einem gewissen Grad leben sie sogar “komfortabel”, denn sie fressen die Lebensmittelreste, die die Menschen wegwerfen. Auf diese Weise müssen Waschbären keine Energie für Raubtiermanöver aufwenden.
Das bedeutet, dass Waschbären menschliche Abfälle sehr gut “verwerten” können, weshalb sie es vorziehen, in der Nähe von menschlichen Siedlungen zu leben. Die Menschen nehmen sie jedoch als unangenehme Plage wahr, weil die Tiere dazu neigen, im Müll zu wühlen.
2. Waschbären waschen ihre Nahrung nicht
Eine der bekanntesten Kuriositäten über Waschbären ist ihr bekanntes “Waschverhalten”, bei dem sie ihre Nahrung in Wasser eintauchen. Genau wegen dieses Verhaltens werden sie auch “Waschbären” genannt. Der Zweck dieses “Waschens” ist jedoch nicht, ihre Nahrung zu reinigen.
Aus einem Artikel der Zoological Society of London (englischsprachig) geht hervor, dass das “Waschverhalten” der Waschbären eigentlich dazu dient, das sensorische Erleben ihrer Nahrung zu verbessern. Anders ausgedrückt: Durch diese Handlung können ihre Hände der Tiere die Beschaffenheit, das Gewicht und die Form der Nahrung wahrnehmen.
3. Ihre Hände sind sehr empfindlich
Die Hände von Waschbären haben gewisse Ähnlichkeiten mit menschlichen Händen. Obwohl Wachbären keinen opponierbaren Daumen haben, ist die Verteilung ihrer fünf Finger ideal, um Gegenstände greifen und manipulieren zu können. Eine englischsprachige Studie weist sogar darauf hin, dass die Nerven in Waschbär-Händen eine ähnliche Verteilung wie beim Menschen haben, sodass sie wahrscheinlich genauso empfindlich sind wie Menschenhände.
4. Der Waschbär ist in Europa zu einer invasiven Art geworden
Die Pelzindustrie zeigt eine Vorliebe für die Verwendung von Waschbärfellen und hat deshalb Zuchtfarmen angelegt, um die Nachfrage nach den Fellen zu decken. Eines der Probleme, die sich daraus ergeben, ist, dass die Tiere neue Gebiete außerhalb Amerikas, wie z. B. Europa, als Gefangenschaftsflüchtlinge erobert haben. Aus diesem Grund gelten Waschbären heute als invasive Art.
5. Waschbären können gesellige Wesen sein
Waschbären sind dafür bekannt, dass sie Einzelgänger und unabhängig sind. Das bedeutet, dass man Waschbären selten in Gruppen sieht. Einige Untersuchungen (englischsprachig) haben jedoch gezeigt, dass Weibchen diese “Regel” nicht bestätigen, da sie manchmal zusammenkommen, um ihr Futter zu teilen und als Gruppe zu fressen.
Wie du siehst, gibt es einige kuriose Fakten über Waschbären, die man bisher noch nicht im Bewusstsein hatte. Obwohl der Waschbär ein beliebtes Tier ist, gibt es immer noch vieles, was wir nicht über ihn wissen. Deshalb ist es wahrscheinlich, dass diese Raubtiere uns weiterhin mit noch mehr Informationen oder Fähigkeiten überraschen werden.
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